의존성 주입(DI)

의존성은 한 객체가 자신의 작업을 수행하기 위해 다른 객체의 협력이 필요한 관계를 의미한다. 예를 들어, 주문 처리 서비스가 결제 처리를 위해 결제 게이트웨이 객체를 필요로 한다면, 주문 처리 서비스는 결제 게이트웨이에 대한 의존성을 가진다. 이러한 의존 관계를 객체 내부에서 직접 생성(new 키워드 사용)하여 해결하면, 두 객체 간의 결합도가 높아진다.

높은 결합도는 소프트웨어의 유연성을 떨어뜨린다. 의존 대상 객체의 구현이 변경되면 이를 사용하는 객체의 코드도 함께 수정해야 할 수 있다. 또한, 단위 테스트를 작성할 때 실제 의존 객체 대신 목 객체나 스텁을 사용하기 어려워 테스트 용이성이 낮아진다. 의존성 주입은 이러한 강한 결합을 약한 결합으로 전환하는 핵심 메커니즘이다.

의존성 주입 패턴은 객체가 자신이 필요로 하는 의존성을 직접 생성하거나 찾지 않고, 외부로부터 주입받도록 설계한다. 이로 인해 객체는 자신이 사용할 구체적인 클래스에 대해 알 필요가 없어지며, 인터페이스나 추상 클래스에만 의존하게 된다. 이는 개방-폐쇄 원칙을 따르는 설계를 가능하게 하며, 의존 관계 역전 원칙의 실현 방법 중 하나로 볼 수 있다.

결과적으로, 의존성 주입을 적용하면 컴포넌트 간의 결합도가 낮아지고, 코드의 재사용성, 테스트 용이성, 그리고 전체 소프트웨어 아키텍처의 유지보수성이 크게 향상된다.

제어의 역전(IoC)은 의존성 주입의 핵심 원리로, 전통적인 프로그래밍 흐름을 반전시킨 개념이다. 일반적으로 객체는 자신이 필요로 하는 의존성, 즉 다른 객체를 직접 생성하거나 정적 메서드를 통해 가져온다. 이는 객체가 자신의 의존성에 대한 제어권을 갖는다는 의미이다. 반면 제어의 역전에서는 이 제어권이 객체를 사용하는 외부 주체, 즉 IoC 컨테이너나 프레임워크로 넘어간다. 객체는 단지 자신에게 필요한 의존성을 정의하기만 하고, 누가, 언제, 어떻게 그 의존성을 제공할지는 외부에서 결정한다.

이러한 제어권의 이전은 의존성 주입 패턴을 통해 실현된다. 객체는 생성자, 세터 메서드, 또는 필드를 통해 자신이 필요로 하는 인터페이스나 클래스를 선언한다. 이후 애플리케이션 실행 시점에 IoC 컨테이너가 이러한 선언을 읽고, 실제 구현체를 생성한 후 객체에 '주입'한다. 결과적으로 객체는 구체적인 구현 클래스에 대해 알 필요가 없어지며, 단지 약정된 인터페이스에만 의존하게 된다.

제어의 역전은 객체 지향 프로그래밍의 중요한 설계 원칙인 '관심사의 분리'를 달성하는 데 기여한다. 객체의 핵심 비즈니스 로직과 객체 간의 의존 관계를 구성하는 책임이 명확히 분리된다. 이는 단위 테스트를 용이하게 하며, 모의 객체(Mock Object)를 이용한 테스트를 쉽게 만든다. 또한 코드 재사용성을 높이고, 유지보수성을 향상시켜 소프트웨어 아키텍처의 전반적인 품질을 개선한다.

스프링 프레임워크는 제어의 역전 원리를 구현한 대표적인 자바 프레임워크이다. 스프링의 핵심인 ApplicationContext는 강력한 IoC 컨테이너 역할을 수행하며, 빈(Bean) 정의를 통해 애플리케이션 내 객체들의 생명주기와 의존 관계를 관리한다. 이를 통해 개발자는 복잡한 객체 그래프를 직접 구성하는 코드를 작성하지 않고도, 선언적인 방식으로 유연한 애플리케이션을 구축할 수 있다.

의존성 주입의 원리는 객체가 자신이 필요로 하는 다른 객체, 즉 의존성을 직접 생성하거나 찾지 않는 데에 있다. 대신 객체의 생성 또는 사용 시점에 외부의 존재가 그 의존성을 객체에 제공(주입)한다. 이 외부 존재는 보통 의존성 주입 컨테이너 또는 팩토리 패턴을 적용한 객체가 담당하며, 이는 제어의 역전 원칙의 구체적인 구현 방식 중 하나이다.

핵심 작동 방식은 의존성을 사용하는 클래스(클라이언트) 내부에서 의존 대상(서비스)의 구체적인 인스턴스를 new 키워드 등으로 생성하는 코드를 제거하는 것이다. 대신 클라이언트는 인터페이스나 추상 클래스를 통해 서비스를 사용하기만 선언한다. 실제로 어떤 구현체가 주입될지는 클라이언트 코드 바깥에서 설정(Configuration)으로 결정된다. 이 설정은 XML, 어노테이션, 또는 자바 설정 클래스와 같은 형태로 의존성 주입 컨테이너에 제공된다.

이 원리를 적용하면 객체들은 서로에 대한 구체적인 정보를 알 필요가 없어지며, 오직 약속된 계약(인터페이스)을 통해서만 소통한다. 결과적으로 결합도가 크게 낮아진다. 예를 들어, 데이터베이스 접근 로직을 담당하는 Repository 인터페이스가 있고, 이를 구현한 MySQLRepository와 OracleRepository 클래스가 있다고 가정하자. 이 Repository를 사용하는 Service 클래스는 구체적인 구현 클래스 이름을 전혀 언급하지 않고, 단지 Repository 인터페이스 타입의 객체를 필요로 한다고 선언하기만 하면 된다. 애플리케이션 실행 시 의존성 주입 컨테이너가 설정에 따라 MySQLRepository 인스턴스나 OracleRepository 인스턴스를 Service 객체에 주입해준다.

이러한 원리는 단위 테스트를 작성할 때 특히 빛을 발한다. 실제 데이터베이스에 연결하는 MySQLRepository 대신, 가상의 데이터를 반환하는 MockRepository 객체를 테스트 시에 주입함으로써, Service 클래스의 비즈니스 로직을 데이터베이스 연결 없이도 빠르고 독립적으로 검증할 수 있게 해준다. 이는 의존성 주입이 제공하는 테스트 용이성 향상의 대표적인 예시이다.

생성자 주입은 의존성 주입을 구현하는 가장 일반적인 방식 중 하나로, 클래스가 필요로 하는 의존성을 생성자의 매개변수를 통해 전달받는 방법이다. 객체가 생성되는 시점에 필요한 모든 의존 객체가 외부로부터 주입되므로, 객체의 생명주기 동안 필수적인 의존 관계를 안전하게 보장할 수 있다는 특징이 있다.

이 방식은 객체 지향 프로그래밍 원칙 중 하나인 불변성을 지키기 쉽게 한다. 생성자를 통해 한 번 주입된 의존 객체는 보통 final 키워드로 선언되어 런타임 중에 변경되지 않는다. 이는 객체의 상태를 예측 가능하게 만들고, 스레드 안전성을 높이는 데 기여한다. 또한, 모든 필수 의존성이 객체 생성 시에 명시적으로 요구되므로, 누락된 의존성으로 인한 런타임 오류를 컴파일 타임에 방지할 수 있다는 장점이 있다.

스프링 프레임워크를 비롯한 대부분의 현대적 의존성 주입 컨테이너에서는 생성자 주입을 권장하는 방식으로 채택하고 있다. 이는 테스트 용이성 측면에서도 유리한데, 단위 테스트를 작성할 때 모의 객체를 생성자의 인자로 직접 넘겨주기 쉽기 때문이다. 세터 주입이나 필드 주입과 달리 의존성을 주입하지 않고는 객체를 생성할 수 없으므로, 의존 관계가 명확하게 드러난다.

그러나 생성자 주입은 의존성의 수가 많아질 경우 생성자의 매개변수 목록이 길어져 가독성이 떨어질 수 있다는 단점도 있다. 또한, 순환 의존성 문제가 발생할 경우, 생성 시점에 서로를 필요로 하게 되어 이를 해결하기가 다른 방식에 비해 더 복잡할 수 있다. 이러한 경우에는 설계를 재검토하거나, 지연 초기화와 같은 다른 기법을 함께 고려해야 한다.

세터 주입은 의존성 주입을 구현하는 주요 방식 중 하나로, 클래스가 필요로 하는 의존성을 세터 메서드를 통해 외부에서 설정하는 방법이다. 객체가 생성된 후에 의존 관계를 설정할 수 있으며, 선택적 의존성이나 변경 가능한 의존성을 다룰 때 유용하다.

이 방식은 생성자 주입과 달리 객체의 생성자를 변경하지 않고도 의존성을 주입할 수 있다는 장점이 있다. 따라서 기존 코드를 크게 수정하지 않고도 의존성 주입 컨테이너를 도입하는 데 활용될 수 있다. 또한, 스프링 프레임워크와 같은 많은 DI 컨테이너에서 표준적으로 지원하는 방식이다.

그러나 세터 주입은 객체가 완전히 초기화된 상태(의존성이 모두 주입된 상태)를 보장하지 못할 수 있다는 단점이 있다. 생성자 주입과는 다르게, 필요한 의존성에 대한 세터 메서드 호출을 누락하더라도 객체 생성 자체는 가능하기 때문이다. 이는 런타임 시 NullPointerException과 같은 오류를 유발할 수 있는 위험 요소가 된다.

따라서 세터 주입은 반드시 필요한 핵심 의존성보다는 선택적이거나 변경 빈도가 높은 의존성, 또는 순환 참조를 해결해야 하는 특수한 경우에 제한적으로 사용하는 것이 일반적이다. 대부분의 현대적인 객체 지향 프로그래밍 실무에서는 불변성과 명확한 초기화 상태를 보장하는 생성자 주입을 우선하는 추세이다.

필드 주입은 의존성 주입을 구현하는 방식 중 하나로, 클래스의 필드(멤버 변수)에 직접 어노테이션이나 XML 설정 등을 이용해 의존 객체를 주입하는 방법이다. 이 방식은 생성자나 세터 메서드를 통하지 않고, 리플렉션과 같은 기술을 통해 프레임워크가 직접 필드에 값을 설정한다.

주요 특징으로는 코드가 매우 간결해진다는 점이 있다. 의존성이 필요한 필드 위에 단순히 @Autowired나 @Inject 같은 어노테이션을 표시하기만 하면 되므로, 별도의 생성자나 세터를 작성할 필요가 없다. 이로 인해 초기 개발 속도가 빠르고 보일러플레이트 코드가 줄어드는 장점이 있다. 스프링 프레임워크와 자바 EE의 CDI 등 많은 현대적인 의존성 주입 컨테이너에서 이 방식을 지원한다.

그러나 필드 주입은 몇 가지 심각한 단점을 가지고 있어 주의가 필요하다. 첫째, 필드가 private으로 선언되어도 리플렉션을 통해 강제로 주입이 이루어지기 때문에, 객체의 불변성을 보장하기 어렵고 캡슐화를 위반한다는 비판을 받는다. 둘째, 의존 관계가 필드에 숨겨져 있어 클래스의 생성자나 메서드 시그니처를 보지 않고는 어떤 의존성이 필요한지 명시적으로 알기 어렵다. 이는 코드의 가독성과 유지보수성을 떨어뜨린다.

또한, 필드 주입은 단위 테스트를 어렵게 만든다. 테스트 더블을 사용한 테스트를 작성할 때, 의존성 주입 컨테이너 외부에서는 필드에 직접 객체를 주입할 방법이 제한적이기 때문이다. 일반적으로 리플렉션 API를 사용하거나, 테스트 전용 세터 메서드를 추가해야 하는 번거로움이 있다. 이러한 이유로 많은 코드 스타일 가이드와 전문가들은 생성자 주입을 가장 권장하는 방식으로 제시하며, 필드 주입의 사용을 최소화하도록 조언한다.

인터페이스 주입은 의존성을 주입받을 대상 클래스가 특정 인터페이스를 구현하도록 요구하는 방식이다. 이 방식에서는 주입을 위한 전용 인터페이스(예: Injector)를 정의하고, 의존성을 주입받아야 하는 클래스가 해당 인터페이스를 구현한다. 그 후, 외부 컨테이너나 팩토리는 이 인터페이스에 정의된 메서드(예: inject())를 호출하여 필요한 의존성 객체를 파라미터로 전달한다. 이는 의존성 주입의 과정이 명시적인 계약을 통해 이루어짐을 의미한다.

다른 주입 방식에 비해 인터페이스 주입은 가장 강력한 결합을 요구하는 방식으로 평가된다. 주입 대상 클래스가 특정 인터페이스에 영구적으로 의존하게 되므로, 코드의 유연성이 다소 제한될 수 있다. 또한, 주입 로직을 위한 전용 인터페이스를 매번 정의해야 하는 번거로움이 존재한다. 이러한 이유로 생성자 주입이나 세터 주입에 비해 현대적인 의존성 주입 컨테이너와 프레임워크에서 널리 채택되지는 않는다.

그럼에도 불구하고, 인터페이스 주입은 의존성 주입의 원리를 명확하게 보여주는 고전적인 방식이다. 이 방식은 제어의 역전 원칙을 엄격하게 적용하며, 객체가 자신의 의존성을 스스로 구성하는 것이 아니라 외부로부터 주입받아야 한다는 개념을 인터페이스라는 명시적인 수단을 통해 강제한다. 일부 초기 자바 엔터프라이즈 기술이나 특정 디자인 패턴 구현에서 그 흔적을 찾아볼 수 있다.

의존성 주입을 적용하면 여러 가지 이점을 얻을 수 있다. 가장 큰 장점은 결합도를 현저히 낮출 수 있다는 점이다. 기존 방식에서는 한 클래스가 사용할 의존성을 내부에서 직접 생성하거나, 구체적인 구현 클래스를 명시적으로 참조하는 경우가 많았다. 이는 해당 클래스가 특정 구현에 강하게 묶여 있어 변경이 어렵고 재사용성을 떨어뜨린다. 의존성 주입을 사용하면 클래스는 자신이 필요로 하는 인터페이스나 추상 클래스에만 의존하게 되고, 실제 구체적인 객체는 외부에서 주입받는다. 이로 인해 컴포넌트들은 서로 독립적으로 개발되고 변경될 수 있으며, 이는 곧 모듈성과 유지보수성의 향상으로 이어진다.

또한 단위 테스트의 용이성이 크게 향상된다. 테스트 시에는 실제 운영 환경과 다른 객체, 예를 들어 데이터베이스 접근을 모의한 모의 객체나 스텁을 주입해야 하는 경우가 많다. 의존성 주입을 사용하지 않으면 테스트 대상 클래스 내부에서 의존성을 하드코딩하거나, 전역 상태에 의존하게 되어 이러한 교체가 매우 어렵다. 반면 의존성 주입을 적용하면 테스트 환경에서 원하는 모의 객체를 쉽게 주입할 수 있어, 테스트 대상 코드를 격리시켜 순수하게 검증하는 것이 가능해진다. 이는 테스트의 신뢰도를 높이고 테스트 주도 개발을 촉진한다.

코드의 재사용성도 증가한다. 의존성을 외부에서 설정하기 때문에, 같은 클래스를 다양한 컨텍스트나 설정에서 다른 의존성과 함께 유연하게 사용할 수 있다. 예를 들어, 같은 비즈니스 로직 서비스 클래스에 실제 데이터베이스 리포지토리를 주입하여 운영 환경에서 사용하거나, 메모리 내 리포지토리를 주입하여 빠른 프로토타이핑에 사용할 수 있다. 이는 설정과 실행 로직의 분리를 가능하게 하여, 애플리케이션의 아키텍처를 더 깔끔하게 구성하도록 돕는다.

마지막으로, 의존 관계 설정의 중앙화와 관리의 편의성을 제공한다. 복잡한 애플리케이션에서는 수많은 객체와 그 사이의 의존 관계 그래프가 형성된다. 의존성 주입, 특히 의존성 주입 컨테이너를 활용하면 이러한 객체들의 생성과 의존 관계 연결을 한 곳에서 선언적이고 명시적으로 관리할 수 있다. 이는 애플리케이션의 전체적인 구조를 파악하기 쉽게 만들고, 생명주기 관리나 범위 설정(예: 싱글톤, 요청 단위)과 같은 부가적인 기능을 편리하게 적용할 수 있는 기반을 마련해 준다.

의존성 주입은 여러 장점을 제공하지만, 몇 가지 단점 또한 존재한다. 가장 큰 단점은 복잡성 증가이다. 의존성 주입을 적용하면 객체 생성과 의존 관계 설정을 담당하는 별도의 구성 코드(예: 설정 파일 또는 자바 설정 클래스)가 필요해진다. 이는 프로젝트 초기 설정을 더 복잡하게 만들며, 특히 소규모 애플리케이션에서는 오히려 과도한 설계로 비칠 수 있다.

두 번째 단점은 런타임 시점에서의 오류 가능성이다. 컴파일 타임에 많은 의존 관계가 명시적으로 드러나는 전통적인 방식과 달리, 의존성 주입은 종종 설정 정보를 통해 런타임에 관계가 맺어진다. 이로 인해 잘못된 설정이나 누락된 의존성은 애플리케이션이 실행되기 전까지 발견되지 않을 수 있으며, 오류 메시지가 추상적이어서 디버깅이 어려울 수 있다.

마지막으로, 의존성 주입 컨테이너에 대한 의존성이 생긴다는 점이다. 애플리케이션 코드가 특정 DI 프레임워크의 API나 애노테이션에 강하게 결합될 수 있다. 이는 프레임워크를 변경하거나 업그레이드할 때 마이그레이션 비용을 증가시키며, 컨테이너의 동작 방식을 이해해야만 코드를 완전히 파악할 수 있는 상황을 만들기도 한다. 따라서 기술 선택과 적용 범위를 신중히 고려해야 한다.

의존성 주입 컨테이너는 의존성 주입 패턴을 구현하고 관리하는 핵심 구성 요소이다. 이 컨테이너는 애플리케이션 내 객체들의 생성, 생명주기 관리, 그리고 객체 간의 의존 관계 설정을 책임진다. 개발자가 직접 new 키워드로 객체를 생성하고 의존성을 연결하는 대신, 컨테이너가 설정 정보(예: XML, 어노테이션, 자바 설정 클래스)를 바탕으로 필요한 객체(빈)를 생성하고, 그 객체가 필요로 하는 다른 객체를 찾아 주입하는 역할을 수행한다. 이 과정을 통해 객체는 자신이 의존하는 구체적인 클래스를 알 필요 없이 인터페이스에만 의존하게 되어 결합도가 크게 낮아진다.

컨테이너의 주요 기능은 객체의 생명주기를 관리하는 것이다. 컨테이너는 싱글톤과 같은 특정 스코프로 객체를 생성하고, 필요 시점에 제공하며, 애플리케이션이 종료될 때 적절히 소멸시키는 일을 담당한다. 또한, 의존성 해결 과정에서 순환 참조와 같은 복잡한 의존 관계를 탐지하고 처리할 수 있다. 대표적인 자바 기반 의존성 주입 컨테이너이자 애플리케이션 프레임워크인 스프링 프레임워크의 핵심 모듈인 스프링 컨테이너가 이러한 역할의 대표적인 예시이다.

의존성 주입 컨테이너를 사용함으로써 얻는 가장 큰 이점은 설정과 구현의 분리이다. 비즈니스 로직을 담당하는 코드에서는 객체 간의 관계를 하드코딩하지 않아도 되므로, 구현체를 변경하거나 모의 객체를 이용한 단위 테스트를 수행하는 것이 훨씬 용이해진다. 예를 들어, 데이터베이스 접근 로직이 담긴 리포지토리 구현체를 실제 MySQL용에서 H2 인메모리 데이터베이스용으로 교체해야 할 때, 비즈니스 코드를 수정하지 않고 컨테이너의 설정만 변경하면 된다. 이는 유연성과 유지보수성을 크게 향상시킨다.

의존성 주입 컨테이너의 개념을 구현한 대표적인 프레임워크와 라이브러리는 여러 프로그래밍 언어와 생태계에 걸쳐 존재한다. 자바 진영에서는 스프링 프레임워크가 가장 널리 알려진 DI 컨테이너를 제공하며, 자바 EE의 CDI 역시 표준 의존성 주입 기능을 정의한다. 자바스크립트와 타입스크립트 환경에서는 앵귤러 프레임워크가 강력한 의존성 주입 시스템을 내장하고 있으며, 인버전 오브 컨트롤 컨테이너 역할을 하는 NestJS도 인기를 얻고 있다.

다른 언어들도 각자의 주요 DI 도구를 보유하고 있다. C#과 .NET 플랫폼에서는 ASP.NET Core에 통합된 내장 DI 컨테이너가 널리 사용되며, Autofac나 Ninject와 같은 서드파티 라이브러리도 선택지가 된다. 파이썬에서는 Dependency Injector 라이브러리가 명시적인 의존성 주입을 지원하는 대표적인 예다. 고 언어의 경우 Google Wire나 Facebook Inject 같은 코드 생성 기반의 DI 라이브러리들이 사용된다.

이러한 프레임워크들은 기본적인 객체 생성과 의존 관계 연결을 넘어선 고급 기능들을 제공한다. 대부분의 컨테이너는 객체의 생명주기 관리 (싱글톤, 프로토타입 등), 의존 관계 설정을 위한 다양한 방법 (어노테이션, XML, 코드 기반 구성), 그리고 AOP와의 통합을 지원한다. 또한, 복잡한 객체 그래프를 구성하거나, 환경에 따른 다른 구현체를 주입하는 프로파일 기능, 지연 로딩 등을 통해 개발의 유연성을 크게 높인다.

프레임워크 선택은 사용하는 프로그래밍 언어, 프로젝트의 규모와 복잡도, 성능 요구사항, 학습 곡선 등 다양한 요소에 따라 결정된다. 대규모 엔터프라이즈 애플리케이션에는 스프링이나 ASP.NET Core 같은 포괄적인 프레임워크가, 보다 경량화되고 빠른 개발이 필요한 마이크로서비스나 작은 프로젝트에는 NestJS나 Google Wire 같은 도구가 적합할 수 있다. 최근에는 코틀린의 Koin이나 스위프트의 Swinject처럼 특정 언어에 최적화된 경량 DI 라이브러리들도 주목받고 있다.

서비스 로케이터 패턴은 의존성 주입과 마찬가지로 객체 지향 프로그래밍에서 결합도를 낮추기 위한 디자인 패턴 중 하나이다. 이 패턴은 애플리케이션이 필요로 하는 서비스(의존 객체)를 직접 생성하지 않고, 중앙 레지스트리 역할을 하는 '로케이터'를 통해 조회하여 얻는 방식을 사용한다. 클라이언트 코드는 구체적인 서비스 구현 클래스가 아닌, 서비스 로케이터에만 의존하게 되어 유연성을 얻을 수 있다.

이 패턴의 핵심 구성 요소는 서비스의 구현을 등록하는 레지스트리와, 등록된 서비스를 찾아 반환하는 로케이터이다. 클라이언트는 로케이터에 서비스의 식별자(예: 이름, 인터페이스 타입)를 제공하고, 로케이터는 이에 맞는 구현 인스턴스를 반환한다. 이는 전역적으로 접근 가능한 중앙 집중식 조회 메커니즘을 제공한다는 점에서 특징이 있다.

그러나 서비스 로케이터 패턴은 몇 가지 단점으로 인해 의존성 주입에 비해 덜 선호되는 경향이 있다. 가장 큰 문제는 클라이언트 코드가 로케이터라는 구체적인 의존성을 암시적으로 가지게 되어, 의존 관계가 코드 내부에 숨겨질 수 있다는 점이다. 이는 단위 테스트를 어렵게 만들고, 컴파일 타임에 의존성을 확인하기 힘들게 한다. 또한, 전역 상태를 사용하는 패턴이기 때문에 애플리케이션의 상태 관리가 복잡해질 수 있다.

따라서 서비스 로케이터 패턴은 레거시 시스템이나 의존성 주입 컨테이너를 도입하기 어려운 특정 환경에서 제한적으로 사용된다. 현대적인 소프트웨어 아키텍처와 스프링 프레임워크 같은 DI 컨테이너는 명시적인 의존성 주입을 통해 더 깔끔하고 테스트 가능한 코드 구조를 제공하는 것을 표준으로 삼고 있다.

팩토리 패턴은 객체 지향 프로그래밍에서 객체 생성 로직을 캡슐화하는 디자인 패턴이다. 이 패턴은 클라이언트 코드가 구체적인 클래스를 직접 참조하지 않고도 객체를 생성할 수 있도록 하여, 시스템의 결합도를 낮추고 유연성을 높이는 데 목적이 있다. 의존성 주입과 마찬가지로 팩토리 패턴도 객체 간의 의존 관계를 느슨하게 만드는 데 기여한다.

팩토리 패턴의 핵심은 객체 생성을 전담하는 팩토리 메서드 또는 팩토리 클래스를 정의하는 것이다. 클라이언트는 필요한 객체의 타입만 지정하면, 팩토리가 그에 맞는 구체적인 인스턴스를 생성하여 반환한다. 이는 생성 로직이 변경되거나 새로운 객체 타입이 추가되어도 클라이언트 코드를 수정하지 않아도 된다는 장점을 제공한다. 대표적인 변형으로는 팩토리 메서드 패턴과 추상 팩토리 패턴이 있다.

의존성 주입과 팩토리 패턴은 모두 객체 생성과 사용의 책임을 분리한다는 공통점을 지닌다. 그러나 두 패턴은 초점이 다르다. 의존성 주입은 객체의 의존 관계를 외부에서 구성(주입)하는 데 중점을 두는 반면, 팩토리 패턴은 객체 생성 과정 자체를 캡슐화하고 추상화하는 데 중점을 둔다. 실제로 의존성 주입 컨테이너는 내부적으로 복잡한 객체 그래프를 구성할 때 팩토리 패턴의 원리를 활용하기도 한다.

따라서 팩토리 패턴은 특정 조건에 따라 객체를 생성하거나, 생성 과정이 복잡한 경우, 또는 관련 객체 군을 함께 생성해야 할 때 유용하게 적용될 수 있다. 이는 의존성 주입이 의존성의 '설정'과 '관리'를 담당하는 더 포괄적인 아키텍처 원리라면, 팩토리 패턴은 '생성'이라는 구체적인 책임을 처리하는 도구로 이해할 수 있다.